Саамский язык относится к финно-угорской семье. Кольские саамы говорят на четырёх диалектах, в каждый из которых входит ряд говоров. В качестве опорного диалекта для создания саамской письменности взят кильдинский диалект, так как на этом диалекте говорит большинство саамов. К тому же этот диалект является центральным по своему географическому положению.

В основу создания письменности для саамов России был взят алфавит русского языка - кириллица, при этом принят и основной принцип русской графики - слоговой.

В основу графической системы саамского языка положен фонематический принцип: наличие определённого знака для фонемы исключает возможность разночтений.

Для обозначения фонем, сходных по основным признакам в русском и саамском языках, используются одни и те же буквы. Специфические фонемы саамского языка обозначаются особыми графемами.

Саамский алфавит состоит из 43 букв.
В русском 33 буквы, а в саамском - 43. То есть в саамском алфавите есть специфические звуки, которые нашли буквенное обозначение. С некоторыми из них есть возможность познакомиться.

Аа ӓ Бб Вв Гг Дд Ее Ёё Жж Зз һ Ии Йй ј Кк Лл ӆ Мм ӎ Нн ӊ ӈ Оо Пп Рр ҏ Сс Тт Уу Фф Хх Цц Чч Шш Щщ ъ Ыы ь ҍ Ээ ӭ Юю Яя

Буквы ӊ, ӎ, ӆ, ҏ, ӈ, ј, һ, ӓ, ӭ в начале слов не употребляются;
буквы ӊ и ӎ обозначают глухие смычные носовые чоӊтэ «крутить», ра̄ӊӊҍ «рана», ле̄ӎӎьк «бретелька, лямка», суӎӎьк «сумка»;
буква ҏ обозначает глухой дрожащий то̄ҏҏк «шуба»; оаҏтэдтэ «ругаться»;
буква ӆ обозначает глухой щелевой боковой пэӆтэ «пугать»; поаӆьтэв «сугроб», вуэӆӆькэ «сиять, сверкать»;
буква ӈ употребляется для обозначения заднеязычного сонанта пӣӈӈк «ветер», ӣӈӈлуввэ «обледенеть, заледенеть», роаӈӈьк «туловище, фигура»;
буква Ј - глухой средненёбный щелевой (фрикативный) сонант, он встречается в некоторых финно - угорских языках, именно этот знак используется для его обозначения на письме -Ј :

Весь сонорный ряд в саамском языке имеет пары по звонкости и глухости.
X- заднеязычный

Буква һ - употребляется для обозначения преаспирации (придыхания) перед глухими п, т, к и аффрикатами ц, ч:

Полузвонкие геминаты гк , дт , бп обозначаются сочетаниями гк - ло̄гкэ «читать», ыгкь «год»; дт - пуэдтӭ «приходить», куэдтҍ «вежа, жилище» бп - шоабпшэ «любить», ша̄бп «сиг», кабперь «шапка».

Переднеязычные аффрикаты обозначаются сочетаниями дз, дзь, джь:
пӯдзэ «олени», о̄дзэ «искать»; пе̄дзь «сосна», адзе «приливать о воде», аджь «отец», кэдже «спрашивать».

Буквы: ӓ, ӭ, ҍ звука не имеют, используются для обозначения в словах полумягкости: дедӓ «дядя», маннҍ «яйцо», ла̄ттҍк «сковорода», А̄ннҍ «Анна», Гла̄ввьдӭ «Клавдия», гла̄дҍлэ «гладить», ма̄һтӭ «уметь», кӯдтӭ «оставить», куэдтҍ «вежа, жилище».

Долгота гласных обозначается горизонтальной чертой над буквой: е̄лле «жить», вӣдже «бежать», сте̄нн «стена», лӯввьт «доска», ке̄ «кто», ке̄з «кому», па̄јјк «край, местность», е̄ннҍ «мать», пе̄лль «половина», пэ̄ҏҏт «дом», о̄дт «новый», о̄дтас «новости», ё̄г «реки.

Однородные долгие согласные звуки обозначаются двумя одинаковыми буквами: шалльт «пол, мост», лӯввьт «доска», ме̄рр «море», нэ̄ммн «волна».

Для обозначения дифтонгов используются сочетания гласных букв: лоагк «потолок», вуэјјтэ «победить, одолеть», вуаһкэ «стонать», шкоаһп «шкаф», пуаз «олень», туэлль  «стол», пуэраст «хорошо», ёавьрэнҍ «на озёрах».

Долгота дифтонгов обозначается горизонтальной чертой над ним: сравни: коадтӭ «вязать, связать что-л.», ко̄а̄дтӭ «штаны».

Условные сокращения

астр. – астрономия
букв. – буквально
г. - год
ед. - единственное число
им. - именительный (падеж)
л. - лицо
мн.- множественное число
п. – падеж
посл.- пословица
стр. - страница